लेखनी कहानी -30-Jun-2023

आज मैं 3 महीने बाद उसके घर जा रहा था। इतने दिनों बाद उससे मिलने की मुझमें बेहद उत्सुकता थी। जैसे-जैसे मेरे पैर उसके घर की तरफ बढ़ रहे थे। मेरे पूरे शरीर में उत्साह और रोमांच हिलोरे मार रहा था। मैं उसके घर से 10कदम की ही दूरी पर था कि अचानक मेरी धड़कने बढ़ गयी और एक मुस्कान मेरे चेहरे पर और फ़ैल गयी। जैसे ही मैं उसके घर पंहुचा और दरवाजे पर लगी घंटी बजाया एक मीठी-सी आवाज मेरे कानों से टकराई - "वेट! मैं अभी आई।" बोलकर सीढ़ियों से उतरती हुई वो आई और दरवाजा खोली।

उसके देखते ही मेरे चेहरे की मुस्कान चार गुना बढ़ गयी थी, जो कि एक ही क्षण में यह देखकर फीकी पड़ गयी, कि मुझे देखकर उसके चेहरे पर मुस्कान नहीं, एक सवाल था। जो दरवाजा खुलते ही उसने मुझे देखकर किया, "रमन, तुम?"

"हाँ सिम्मी, मैं!" मैंने एक फीकी मुस्कान दी फिर भी वह मुझे अंदर बुलाई और अपने कमरें के बिस्तर पर बिठाकर अपनी रसोई में गयी और 5 मिनट बाद एक कप चाय और मेरी पसंदीदा कुछ बिस्किट्स एक ट्रे में लाकर बिस्तर के बगल में रखी एक छोटी टेबल पर रख दी।

"यह क्या सिम्मी! तुम चाय सिर्फ मेरे लिए लाई हो? तुम मेरे साथ चाय नहीं पियोगी?" मैंने उदासी भरे स्वर में पूछा पर वह बिना कुछ सोचे-समझे एकदम से बोली, "नहीं मेरा मन नहीं है, तुम पी लो।"

उसके मुँह से यह सुनकर मेरा उतरा चेहरा और उतर गया। पर इससे उसे कोई फर्क नहीं पड़ा। वो तो अपने में ही खोई हुई-सी खिड़की के बाहर काले बादलों को देख रही थी।

मैं अपना मन मारकर चाय पीते और बिस्किट खाते एकटक उसे ही देखते हुए उसके चेहरे के भावों को पढ़ने कोशिश कर रहा था। अभी दो मिनट ही बीते थे कि अचानक बरसात शुरू हो गयी और उसके चेहरे की उदासी और बढ़ गयी जिससे वह अपने बिस्तर पर लेट  गयी। मैं जरा पीछे खिसक गया और उसके प्यारे-से चेहरे को यूँ मुरझाये देख उससे सवाल किया, "सिम्मी! तुम ठीक तो हो न? मुझे ऐसा क्यों लग रहा है जैसे तुम मुझसे कुछ छुपा रही हो?

"मैं तुमसे क्या छुपाऊँगी रमन? मुझे तो खुद ही नहीं पता कि मेरे साथ आखिर समस्या क्या है? न मैं खुद को अच्छे से समझ पाती हूँ और न ही मेरी याददाश्त अच्छे से काम करती है। मुझे नहीं पता मुझे क्या हो गया है? पर जैसा मौसम होता है वैसा ही मेरा मन हो जाता है। ऐसा लगता है जैसे मैडिटेशन करके मैंने खुद को मौसम से जोड़ लिया है। इसलिए जैसा मौसम होता है वैसा मेरा मन! मुझे कारण नहीं पता पर मैं रोना चाहती हूँ।" यह बोलते के साथ ही उसके आँखों से आँसू की एक बूंद गिरी।

"सिम्मी! शांत हो जाओ!  प्लीज मत रोयो! मैं हूँ न तुम्हारे पास?" बोलकर आज पहली बार हिम्मत कर मैंने उसे गले लगाया तो अचानक मेरी धड़कने तेज हो गयी। मैं इतना बेचैन हो गया कि खुद को संभालने के लिए मुझे उससे दूर हटना पड़ा।

"आई एम सॉरी सुम्मी! वह मैं बस…." बोलते हुए मैं उससे नजरें नहीं मिला पा रहा था।

"तुम्हें शर्मिंदा होने की कोई जरूरत नहीं है रमन! तुमने मुझे छुआ है और वह भी इस वक़्त जब मैं खुश उदास हूँ, तो इस उदासी का तुम पर भी छाना तो बनता है। प्लीज तुम मुझे मांफ कर देना! मेरे औरा ने तुम्हें भी उदास कर दिया।" वो अचानक बहुत जोर से रो पड़ी। आँसू उसकी आँखों से बिना रुके बह रहे थे।

खुद पर संयम रखते हुए मैंने दोबारा उसे गले लगाया। मेरी धड़कनें अब भी तेज थी पर मैंने खुद को संभाल लिया। क्युंकि मैं एक बार फिर अपनी वजह से अपने प्यार को नहीं रुला सकता था। मैंने बोलने कोशिश कि पर बेचैनी के कारण मेरी जुबान काम हीं नहीं कर रही थी। मेरी हालत यह देखकर और खराब होने लगी कि मैंने उसे गले लगाया तब भी उसके चेहरे पर जरा भी मुस्कान नहीं आई। उसके आँसू जरूर रुक चुके थे पर वह बेहद उदास थी।

अचानक बारिश बंद जाने पर वह मुस्कुराते हुए खिड़की खोली और अपनी ऑंखें बंद कर अपने चेहरे पर पड़ती धूप को महसूस कर वह ऐसे प्रसन्न होने लगी मानो वह कोई इंसान नहीं प्रग्रही हो। जिसकी शक्ति का स्त्रोत ही धूप हो। जिसे देखकर मैं पुराने दिनों को याद करते हुए इस सोच में पड़ गया कि सर्दियों में भी धूप से चिढ़ने और बारिश आ जाने पर भले ही कितना ठंडा मौसम हो या वह बारिश में नहाकर आनंद में चूर हो जाती थी। आखिर इन तीन महीनों में ऐसा क्या हो गया? कि वह पूरी बदल गयी।

"अब मैं बहुत अच्छा महसूस कर रही हूँ एकदम तरोताजगी से भरपूर!" बोलकर मुस्कुराती हुई वह चाय और बिस्किट के बर्तन किचन के सिंक में रखकर फ्रीज़ से एक बोतल ठंडा कोल्ड्रिंक ले आई। पहले उसने खुद ऊपर से पीया फिर आधा बोतल बचने पर मुझे थमा दी।

कोल्ड्रिंक पीने के बाद मैंने डरते-डरते उससे सवाल किया, "क्या तुम मुझसे नाराज हो?"

"नहीं, बिलकुल नहीं।" वह मुस्कुराती हुई बोली तो मैंने एक लम्बी और गहरी साँस ली। मानो यह सुनकर मेरी जान में जान आ गयी। मुझे ऐसे देख वह जोर-से हँसी तो मैं एकटक उसे ही देखता रह गया।

अचानक उसने मेरी आँखों में देखकर मुझसे सवाल किया, "क्या हुआ?"

"कुछ नहीं! बस देख रहा हूँ हँसती हुई तुम कितनी प्यारी लग रही हो। " सुनकर वह थोड़ा शर्माई, तो मैं उसकी आँखों में हीं देखता हुआ बोल उठा, "आई लव यूँ सिम्मी! डू यूँ….?"

पहले कुछ पल वह भी मुझे ही देखती रही, पर अचानक मुझसे मुँह फेरकर फिर से खिड़की के बाहर झाँकती हुई वह बोली, "तुमसे प्यार करना मेरी खुशकिस्मती होगी रमन! पर मैं नहीं चाहती की मेरी वजह से तुम हमेशा परेशान रहो। यह मौसम का जादू है या कोई श्राप! यह मुझे नहीं पता पर जैसा मौसम होता है वैसा मेरा मन और मेरी याददास्त तो…इसकी बात न ही करो तो बढ़िया है।"उसने अफ़सोस से कहा।

"सिम्मी! अगर तुम भी मुझसे प्यार करती हो तो मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता कि तुम असल में क्या हो या तुम्हारे साथ क्या हो रहा है? मैं बस इतना जानता हूँ मेरा दिल तुम्हें चाहता है और मैं हर हाल में तुम्हारे साथ हूँ तुम्हें संभालने के लिए।" मैंने उसका एक हाथ पकड़ा।

पर वह, "भले हीं मैं खुद को नहीं समझ पाती पर इतना है मैं किसी पर बोझ नहीं बनना चाहती हूँ।" उसने उदासी से कहा और चुप हो गयी।

मैं मुस्कुराया और उसका हाथ पकड़कर बोला, "सिम्मी! बाहर अब भी चारों तरफ धूप है। तब भी तुम्हारे चेहरे पर उदासी है। इसका मतलब मौसम से तुम्हारा सम्पर्क या तो हट चुका है या हट रहा है। "

"तुम सही बोल रहे हो रमन! पर ऐसे कैसे? यह इन तीन महीनों में पहली बार हुआ है।" स्वयं में आये इस परिवर्तन से वह स्वयं स्तब्ध थी।

पर मैं अपना हाथ उसकी ठुड्डी के नीचे रखकर मुस्कुराते हुए बोला, "सिम्मी! अभी तुमने कहा तीन महीनों से ऐसा नहीं हुआ मतलब तुम्हारी यादाश्त भी सही हो गयी और तुम किसी पर बोझ नहीं बनना चाहती तुमने अभी कहा मतलब तुम खुद को समझने लगी हो। " 

"हाँ रमन! तुम सही बोल रहे हो। मैं बहुत खुश हूँ। पर समझ नहीं आ रहा ऐसे कैसे हो रहा है?"

"सिम्मी! हमारा मन हमारी सोच पर प्रतिक्रिया करता है। और जब तुम सारा दिन यह जपते रहोगी कि तुम्हारी याददाश्त कमजोर हो गयी है। या तुम खुद को समझती नहीं हो या मौसम से तुमसे जुड़ाव हो गया है। तो मन तो वही करेगा न?" मैं मुस्कुराते हुए बोला।

"तुम बोल तो सही रहे हो रमन! पर आज यह सब कैसे बदल गया? "

"शायद इसकी वजह यह है कि तुम्हारा दिल जानता था कि तुम्हें मुझसे प्यार है तुम इस बात को स्वीकार नहीं करना चाह रही थी इसलिए अपनी भावनाओं को नजरअंदाज करने लगी तुम! और अपनी भावनाओं को नजरअंदाज करने से तुम्हें लगने लगा कि तुम खुद को समझती ही नहीं हो। और खुद को न समझने से तुम खुद से हीं दूरी महसूस करने लगी। और उदास होने से और भी ज्यादा सोचने लगी तुम और दिमाग़ पर इतना प्रेशर लोगी तो याददाश्त पर तो असर पड़ेगा हीं न? और आज तुमने अपने दिल की बात सुनी तो इससे सब ठीक हो गया हो?" मैंने अपनी तरफ से अंदाजा लगाया।

"तुम ठीक कह रहे हो रमन! अब जब ठीक हो ही चुका है। तो चलो उसी पहाड़ पर चलते है जहाँ 3 महीने पहले आखिरी बार हमने एक साथ समय बिताया था। " सिम्मी के मुँह से यह सुनकर तो मानो मेरी खुशी का ठिकाना ही नहीं रहा। क्युंकि मेरे प्यार नें मुझे अपने साथ मेरी सबसे पसंदीदा जगह पर चलने कहा था।

"रमन! यह सब कुछ यहीं से शुरू हुआ था। यहीं पर खत्म भी हो गया। मैं बहुत खुश हूँ।" वह मुस्कुराते हुए बोली पर मैं कुछ समझ नहीं पाया।

"हम्म रमन! तुम्हारे जाने के बाद मुझे तुम्हारी बहुत याद आती थी। पर मैं जब इस पहाड़ पर आती थी तो मेरी उदासी और बढ़ जाती थी। क्युंकि आखिरी बार तुम मेरे साथ यहीं थे और उसके बाद यहाँ बस तुम्हारी याद थी तुम नहीं! हेमा ने मुझे बताया था शांति से बैठकर अपनी साँसो को महसूस करने से बहुत सुकून मिलता है। एक दिन मैं हेमा के साथ बैठकर मैडिटेशन की तो मुझे बहुत सुकून मिला बाद में हेमा ही बोली थी मैडिटेशन हमें इस ब्रह्माण्ड से जोड़ता है तो मैंने मौसम से जुड़ाव…." सिम्मी हिचकिचाते हुए बोली तो मैं हँसते हुए उसे ही देखता रह गया।

भले ही ईद के चाँद की तरह एक लम्बे अरसे के बाद हम दोनों ने फिर से एक-दूसरे को देखा। पर इस ऑफिस ट्रिप की वजह से सिम्मी से इतने दिन दूर रहने की वजह से उसके दिल में जो मेरे लिए प्रेम की अग्नि जली, वापस लौटने पर उसने तो मेरी जिंदगी खुशियों से भर दी। मैं अपनी सबसे पसंदीदा जगह अपने प्यार के साथ हूँ और उसने मेरा प्यार स्वीकार भी कर लिया है। बस अब मुझे और कुछ नहीं चाहिए।

समाप्त….!!

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#दैनिक कहानी प्रतियोगिता हेतु 29 जून

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